拓片是记录*民族文化的重要载体之一。凡历史、地理、时政、经济、民族、民俗、文学、艺术、科技、建筑等都可以从中找到有益的材料。广义的拓片就是将宣纸蒙在器物表面用墨拓印来记录花纹和文字,数量,河北彩色拓片素材、内容之丰富可谓包罗万象,如甲骨青铜、碑刻墓志、摩崖造像、钱币画像等。狭义的拓片主要指碑拓。许多已散失毁坏的碑刻,因有拓片传世,才能感受原碑刻的内容及风采,如汉《西岳华山庙碑》,北魏《张玄墓志》,东吴《天发神谶碑》以及唐柳公权《宋拓神策军碑》等皆为孤本,河北彩色拓片素材。若没有拓片,河北彩色拓片素材,将难睹庐山真容,遂成"迷局"。
在文物考古、博物馆陈列保管等工作中,为便于对碑碣墓志、石刻造像、古陶砖瓦、铜铁铸器、古代货币、甲骨文字等文物的研究与展览,往往需要把某些器物上的文字和花纹拓印下来,俗称为“拓片”。不但文物上的字迹和纹饰可直接印在纸上,而且文物的形状也可以拓印出来,给人们以清晰、真实、生动和完整的印象。经过细心装裱之后的拓片能长期保存,供学术界研究和欣赏。近年来,拓片收藏逐渐为藏界所关注,成为一个主要的收藏门类。笔者长期就职于文博部门,在工作过程中接触到大量拓片,现就此发表一些自己所研究的粗浅看法。
值得一提的是,碑帖拓片收藏并不是近些年的事情,自宋代兴起,一直都是较珍贵的收藏品。在北宋、清康乾、晚清至民国初的三次全国性收藏热中,碑帖拓本一直****,文人雅士对之追逐不舍。宋代欧阳修收藏碑帖拓本上千卷,还编写了《集古录》,开拓片收藏研究大家之先河。赵明诚与妻子李清照一生酷嗜金石彝器,对两周以来金石遗文无所不涉,后辑成《金石录》传世。明清及民国更是碑帖(石刻)拓片收藏之高潮。如董其昌、赵崡、王铎、金冬心、翁方纲、包世臣、陈介祺、端方、杨守敬、罗振玉、康有为、张伯英、朱文钧、周肇祥、鲁迅、于右任等等都是收藏拓片大家之。